Origines du Percheron
Le Percheron est une race de cheval de trait qui tire son nom de sa région d'origine, le Perche, une ancienne province située à environ 80 kilomètres au sud-ouest de Paris. L'histoire de cette race est enveloppée de mystère, car ses origines précèdent de plusieurs siècles la documentation extensive et les pedigrees.
Il est généralement admis que le Percheron est le produit de croisements entre des chevaux arabes et espagnols, qui étaient très endurants mais plus fins, et des chevaux locaux. Ces croisements auraient eu lieu dès le 8ème siècle, après la bataille de Tours en 732, où les chevaux arabes abandonnés par les Maures vaincus auraient été croisés avec les chevaux locaux.
Caractéristiques du Percheron
Le Percheron est un cheval très esthétique, avec des crins fins et très fournis, tant au niveau de la crinière que de la queue. Il a une tête fine et carrée, un front large, un chanfrein plat, des naseaux larges et ouverts, des yeux expressifs, des oreilles fines et grandes, des pieds larges, un garrot apparent, des épaules inclinées et longues, une encolure musclée assez longue, et un poitrail large et bien musclé.
En France, la taille idéale pour un Percheron varie entre 1,55 m et 1,85 m au garrot, et son poids varie entre 500 kg et 1200 kg. Aux États-Unis, les Percherons se situent généralement entre 1,68 m et 1,80 m au garrot.
Le Percheron : un cheval de travail polyvalent
Le Percheron est connu pour son aptitude au travail, notamment au débardage ou au travail du champ. Il a également été largement utilisé par les Postes et les compagnies d'omnibus. Au 19ème siècle, le Percheron faisait partie intégrante de la vie rurale de l'époque : il participait à tous les travaux de la ferme : labours, moissons, transports de denrées.
Aujourd'hui, le Percheron est toujours utilisé pour le travail de trait, notamment en agriculture et en sylviculture. Il est également utilisé pour la traction de carrosses et pour diverses disciplines équestres, y compris le saut d'obstacles.
Le Percheron dans le monde
Le Percheron est la race de cheval de trait française la plus célèbre et la plus répandue dans le monde. Au 19ème siècle, les Percherons constituaient la majorité des chevaux de trait à Paris. Ils ont été exportés en grand nombre, notamment aux États-Unis, où ils ont participé à la conquête de l'Ouest. Aujourd'hui encore, le Percheron jouit d'une grande popularité outre-Atlantique.
Le Percheron, ce "géant doux" originaire de France, est un cheval de trait polyvalent, apprécié pour sa force, son élégance et sa docilité. Que ce soit dans les champs, dans les forêts, sur les routes ou dans les arènes de compétition, le Percheron continue de démontrer sa polyvalence et son adaptabilité, faisant honneur à son riche héritage.